Chef do Mérito, 13.º no World’s 50 Best, junta-se a João Rodrigues no Residência da Madeira

A terceira temporada do Residência, projecto itinerante de João Rodrigues e Vânia Rodrigues, atravessa o Atlântico para uma viagem pela Madeira e pelo Porto Santo, que culmina, a 11 de Dezembro, num jantar no restaurante Galáxia, no Funchal. O convidado desta etapa é o chef venezuelano Juan Luis Martínez, do Mérito, em Lima, que se junta a João Rodrigues e ao madeirense Roberto Barros, chef executivo do restaurante anfitrião.

Depois do Algarve, com a peruana Pía León, e do Centro de Portugal, com o colombiano Jaime Rodríguez, esta será a terceira das sete etapas previstas até Julho de 2027. O programa decorre entre 7 e 11 de Dezembro, com visitas às duas ilhas habitadas do arquipélago e um jantar cujo menu será criado a partir dos produtos, tradições e encontros proporcionados pela viagem.

Juan Luis Martínez é um dos nomes em destaque na actual gastronomia latino-americana. Nascido na Venezuela e radicado no Peru, é fundador do Mérito, restaurante que ocupa o 13.º lugar do World’s 50 Best Restaurants e o 4.º do Latin America’s 50 Best Restaurants, segundo as classificações indicadas pela organização.

Antes de abrir o seu restaurante em Lima, Martínez, que começou por estudar Comunicação Social, formou-se em cozinha em Caracas e Paris e passou por restaurantes como o DiverXO, em Madrid, e o Central, em Lima. No Mérito, desenvolve uma cozinha que cruza referências venezuelanas e peruanas, numa interpretação pessoal dos ingredientes e das tradições dos dois países.

O chef tem vindo também a diversificar os seus projectos na capital peruana, onde criou o Clon, uma versão mais informal do Mérito, a padaria e café Demo e o Astro, um estúdio de design dedicado à hotelaria e restauração.

Da Madeira ao Porto Santo, antes de chegar à mesa

Como é habitual no Residência, a refeição será apenas uma parte da experiência. Nos dias que antecedem o jantar, os cozinheiros vão percorrer a Madeira e o Porto Santo para conhecer produtores, pescadores e pessoas que mantêm vivas algumas das tradições alimentares do arquipélago.

Na Madeira, o programa prevê o contacto com a pesca do atum e a descoberta de plantas silvestres utilizadas na cozinha local. Já no Porto Santo, estão previstas visitas às salinas onde se recolhe flor de sal e encontros em torno de produtos e preparações tradicionais, entre os quais o peixe seco e o bolo do caco.

O objectivo é que estas experiências sirvam de ponto de partida para o menu do jantar de 11 de Dezembro, no Galáxia, no topo do Savoy Palace, no Funchal. Não se trata, portanto, de trazer um chef estrangeiro para reproduzir os pratos do seu restaurante, mas de o desafiar a cozinhar a partir de ingredientes e referências que vai encontrar durante a viagem.

A acompanhar João Rodrigues e Juan Luis Martínez estará Roberto Barros, chef madeirense que assumiu a cozinha do Galáxia em 2024. Com um percurso desenvolvido sobretudo na ilha, passou por restaurantes como O Barroco, Uva, no The Vine Hotel, e Armazém do Sal, que liderou durante vários anos.

Um projecto que quer mostrar mais do que a gastronomia portuguesa

Criado em 2023 por João Rodrigues e Vânia Rodrigues, no âmbito do Projecto Matéria, o Residência já percorreu mais de 22 mil quilómetros nas duas primeiras temporadas, envolvendo mais de 100 produtores, 40 chefs portugueses e 11 estrangeiros.

A terceira temporada, que começou em Setembro, mantém a aposta em convidados de diferentes países, escolhidos não apenas pelo seu percurso profissional, mas também pela forma como se relacionam com os produtos, os produtores e os territórios.

Numa entrevista anterior ao Mesa Marcada, João Rodrigues explicava que a intenção não era transformar o Residência num evento de grandes dimensões. «O Residência é um evento que não queremos massificar», afirmava, defendendo que o formato permite maior proximidade entre participantes, cozinheiros e produtores, além de mais tempo para dar a conhecer o país aos convidados estrangeiros.

É também essa a lógica da presença de jornalistas e outros convidados que acompanham as viagens, levando posteriormente as experiências a públicos que ultrapassam largamente o número de participantes nos jantares.

Programa e reservas

O programa de visitas à Madeira e ao Porto Santo decorre entre 7 e 10 de Dezembro e está aberto a quem queira acompanhar a viagem. O jantar realiza-se no dia 11 de Dezembro, às 19h30, no restaurante Galáxia, no Savoy Palace, no Funchal.

O preço do jantar é de 250 euros por pessoa. Tanto a participação no programa como as reservas para o jantar devem ser solicitadas através do site do Residência ou do endereço reservas@residenciajr.pt.

A iniciativa conta com o apoio do Turismo de Portugal e de parceiros como Cutipol, Makro, Nutrifresco e Guia Repsol. Na Madeira, associam-se o Galáxia, o Savoy Palace e os Profetas e Vilões.