Aitor Arregi, do Elkano, é um dos grandes destaques do Congresso de Cozinha 2026

O Congresso de Cozinha volta a reunir a comunidade gastronómica portuguesa nos dias 27 e 28 de setembro, nos Jardins do Palácio Marquês de Pombal, em Oeiras. Na sua 22.ª edição, o maior encontro nacional dedicado aos profissionais de cozinha e restauração escolhe “O Mar” como tema central e apresenta um programa onde sobressai a presença de Aitor Arregi, o chef basco (e dono) do lendário Elkano. 

Considerado uma das maiores referências mundiais quando se fala de peixe e cozinha de grelha, Arregi deu continuidade ao legado iniciado pelo pai, Pedro Arregi, transformando o Elkano num dos restaurantes mais influentes do mundo na preparação de peixe inteiro sobre brasas. Mas é também um comunicador excecional, capaz de transmitir conhecimento técnico e cultura gastronómica com uma clareza e naturalidade pouco comuns, tornando as suas apresentações tão marcantes como a cozinha que pratica.

A sua presença encaixa naturalmente no tema escolhido para esta edição. O mar será o grande eixo do Congresso, não apenas como fonte de produto, mas como ponto de partida para discutir sustentabilidade, conhecimento das espécies, preservação dos recursos marinhos e o futuro da cozinha ligada ao oceano. 

Marrocos será o país convidado desta edição, levando ao Congresso demonstrações dedicadas à gastronomia marroquina e participando também num dos jantares especiais do programa. O comunicado divulgado não revela ainda os nomes dos cozinheiros marroquinos convidados. 

Ao lado de Aitor Arregi estarão outros convidados internacionais, como Iñigo Lavado, Pepe Solla e o jornalista gastronómico Juan Manuel Bellver. Já entre os nomes nacionais confirmados encontram-se Nuno Mendes, Vítor Matos e Hugo Rocha, Rui Silvestre, Gil Fernandes, Angélica Salvador, Paulo Morais, Francisco Quintas, Ana Sofia Macedo, Louise Bourrat, Francisca Dias, João Sá, Rodolfo Vilar e muitos outros protagonistas da cozinha portuguesa contemporânea. 

Mas, para muitos dos profissionais que regressam ano após ano, o principal motivo para marcar presença vai muito além do cartaz. O Congresso de Cozinha continua a ser um dos raros momentos em que cozinheiros, produtores, jornalistas, investigadores, estudantes e outros protagonistas da restauração se cruzam durante dois dias para conversar, reencontrar colegas, trocar ideias e discutir o estado da gastronomia portuguesa. Há uma atmosfera própria — difícil de reproduzir noutro contexto — que faz do Congresso um verdadeiro ponto de encontro da comunidade, onde o programa conta, mas a convivência acaba muitas vezes por contar ainda mais.

Não será por acaso que o Congresso de Cozinha foi distinguido este ano com o Prémio Especial Nutrifresco – Evento do Ano 2025, atribuído nos Prémios Mesa Marcada. A sua capacidade para reunir e mobilizar a comunidade gastronómica portuguesa terá certamente pesado na apreciação de muitos dos votantes.

Ao longo de dois dias, o Congresso distribui-se por vários espaços dedicados a demonstrações culinárias, debates, degustações, conversas e apresentações, incluindo os palcos Manja, Produto, Degustações, Coletivo e Música/Nós As Pessoas. Estão igualmente previstos dois jantares especiais: um protagonizado por Marlene Vieira em conjunto com uma chefe marroquina convidada e outro por João Sá e Rodolfo Vilar, do Projeto A.Mar. 

No dia seguinte ao encerramento do Congresso realiza-se também a final do concurso O Melhor Pastel de Nata 2026, que voltará a reunir os doze estabelecimentos finalistas. 

Os bilhetes  já se encontram à venda, e, comprados antecipadamente, até 31 de Agosto, têm preços a partir de 45 euros para um dia ou 65 euros para os dois dias.