Prémios

Eleita pelos seus pares, Justa Nobre é a vencedora do Prémio Especial Cutipol Carreira 2024

Justa Nobre, uma das Chefes mais emblemáticas do país, é a vencedora do Prémio Especial Cutipol Carreira dos Prémios Mesa Marcada 2024. Com mais de 45 anos de atividade, e uma ligação marcante à cozinha portuguesa, Justa Nobre conquistou gerações de comensais e afirmou-se como uma referência na valorização dos sabores autênticos da sua região de origem, Trás-os-Montes, bem como do país.

Nascida em 1957, na aldeia de Vale de Prados, numa família onde a comida ocupava um lugar central, Justa Nobre iniciou a sua carreira em Lisboa, aos 21 anos, quando foi convidada a chefiar a cozinha de um novo restaurante em Lisboa, o 33. Logo no começo, apesar de reconhecer os seus dotes de cozinheira, achava que ainda era muito jovem, e recusou o cargo. Contudo, o proprietário, que também convidara o seu marido José Nobre para chefe de sala, insistiu, e Justa acabou por assumir a função, ficando nesse espaço por oito anos. Seguiu-se o Iate Ben, em Carcavelos, onde procurou dar mais ênfase aos produtos do mar. Contudo, a vontade de abrir um restaurante próprio, onde não tivesse de prestar contas a ninguém, levou o casal a regressar a Lisboa, onde abriram o restaurante Constituinte, na Ajuda. Nos primeiros tempos, o projeto demorou a estabelecer-se, mas uma série de boas críticas da época, nomeadamente uma de José Quitério, no Expresso, encheu-lhes o restaurante. Porém, a casa tornou-se pequena para a fama e ambição que alcançara e, passado algum tempo, Justa percebeu que tinha de encontrar um lugar mais adequado. O casal começou então a procurar um novo espaço e foi no mesmo bairro que abriram o Nobre da Ajuda, agora sim, com o seu próprio nome. Estávamos nos anos 1990, e a chef transmontana vivia um período de ascensão e glória, com a conquista de uma clientela mais influente e refinada, com muita gente da política e dos negócios. Foi nesta altura que Justa Nobre, a par dos seus pratos de matriz tradicional, começou a introduzir propostas mais sofisticadas, aprimorando um outro lado da sua cozinha, dentro de um estilo clássico e refinado, mas com um toque contemporâneo. É a partir desta época, que começam a coabitar na sua ementa especialidades suas, como a Sopa de Santola, o Lombo de Robalo Selvagem à Justa e a Perninha de Cabrito Assado no Forno à Transmontana.

Porém, Justa, sempre com José Nobre ao lado, enfrentou desafios no percurso, com sociedades e expansões mal-sucedidas no período pós-Expo 98, que quase levou o casal à ruína. Ainda assim, arregaçou as mangas, voltou a trabalhar para outros, abriu (e fechou) no Montijo e, ainda que tenha levado o seu tempo a erguer-se, em 2009, regressou a Lisboa para abrir O Nobre (que nos primeiros anos deu pelo nome Spazio Buondi, num acordo com a marca de cafés que detinha o espaço), desta vez no Campo Pequeno. É neste local, com a família ao lado – além de José Nobre, trabalhavam consigo as irmãs Ana e Guida na cozinha e o cunhado Paulo –, que prosseguiu até hoje com notável sucesso.

Painel com renomados chefes elegem Justa Nobre

Se a crítica e uma clientela influente e exigente lhe deram fama e, nos últimos anos, a televisão a tornou uma figura pública, agora é a vez de Justa Nobre juntar a esse reconhecimento – e a outras comendas que foi recebendo ao longo da vida – o Prémio Especial Cutipol Carreira dos Prémios Mesa Marcada 2024. Este galardão terá certamente um sabor muito especial por ser atribuído pelos seus pares, uma vez que resulta da votação de um painel de 32 chefes de cozinha que, em seu nome ou no dos seus restaurantes, integraram o Top 10 ou venceram prémios especiais do Mesa Marcada, nos últimos cinco anos. 

Foram eles: Alexandre Silva, André Cruz, André Lança Cordeiro, António Bóia, António Galapito, Carlos Afonso, Carlos de Albuquerque Teixeira, David F. Jesus, Filipe Carvalho, Gil Fernandes, Hans Neuner, Henrique Sá Pessoa, Joachim Koerper, João Oliveira, João Rodrigues, José Avillez, Lucas Azevedo, Marlene Vieira, Miguel Castro e Silva, Nuno Matos, Nuno Mendes, Paulo Morais, Pedro Pena Bastos, Ricardo Costa, Ricardo Nogueira, Rodrigo Castelo, Rui Paula, Vasco Coelho Santos, Vincent Farges, Vítor Rodrigues, Vítor Sobral e Zé Paulo Rocha.

Com esta atribuição, Justa Nobre junta-se a um grupo restrito de nomes, como Dieter Koschina, Miguel Castro e Silva, Joachim Koerper, Vítor Sobral, Paulo Morais e Rui Paula, vencedores das edições anteriores.

Como é hábito, o Prémio Especial Cutipol Carreira é o primeiro dos Prémios Mesa Marcada a ser anunciado. Uma outra distinção será igualmente comunicada em breve. Porém, a grande maioria dos prémios especiais, bem como os 10 Chefes e Restaurantes Preferidos 2024, ou a lista completa dos votados, serão anunciados no dia 3 de fevereiro, a partir das 18h, no decorrer da cerimónia que se realizará no Centro de Congressos do Estoril.


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